気仙沼を会場にした第３回高校サッカー気仙沼フェス。開催期間３日間の中、対戦カードを選んで観戦した。参加校は軒並み強豪校ぞろい。中でも注目校は今年、冬の国立代々木（全国高校サッカー選手権大会）で全国制覇した前橋育英と全国常連の大阪桐蔭。そして先月、青森の絶対王者、青森山田を倒してインターハイ出場の八戸学院野辺地西。他、古豪の秋田商業、水戸商業、遠野、利府など。また、精鋭目覚ましい盛岡大付属、相馬、多賀城など。そして地元からは東陵高校と我らが質実剛健・気仙沼高校もハナ息荒く参戦。
自宅からグラウンドを望むと、お~！やってるやってる♪~はやる気持ちを抑えつつ会場へε≡≡急行。正面奥の山並みは気仙沼大島（亀山）。
先立ち、その前に何校か新聞記事より抜粋してみたい。。前橋育英は今年７年ぶり、２度めの選手権全国制覇。それにしても部員数、スゴ！
そして初参戦、関西５強と言われる選手権全国出場常連の大阪桐蔭。野球部の方も甲子園常連だが今大会は府予選で無念の決勝敗退。
そしてそして難敵、青森山田の牙城を崩して先月のインターハイ出場を決めた東北屈指の強豪校、八戸学院野辺地西。甲子園常連の八戸学院光星とは姉妹校。初戦の相手は開催３日め、大阪桐蔭戦。これは必見！
強豪！と言いたいところだが母校、気仙沼は宮城県内では中堅どころ、と言ったあたりか。総体、選手権予選ともにベスト１６くらいが壁となりその先には、なかなか進めないでいる。☆☆☆祈願・健闘！
駐車場に陣取る各校のバスの中でもひときわ目についたのはコレ。インパクト抜群のバスには可愛いトラのマスコット。前橋育英のユニホームは黒黄の縦縞模様なのでタイガー軍団と呼ばれているそうな。それでこのデザイン、なるほど納得。
一方、大型観光バスのような、こちらは大阪桐蔭サッカー部御用達の遠征バス。文字のデザインはシンプルながらもド~~ン。ちなみに、後方に描かれている花は校名由来の”桐の花”だという。
気仙沼までバスで往復、丸一日かかる長い旅路。選手達には沢山の実りある遠征であることを祈るばかり。運転手さんも大変疲れさまです。
初日は晴天、相変わらずの酷暑。最初に観戦したのは、前橋育英vs遠野戦。短期間の日程の中、できるだけ多く試合をこなすため試合形式は前後半25分ハーフの速戦即決。王者タイガー軍団に相対する岩手の雄、遠野高校（青シャツ）も言わずと知れた全国常連なので相手に不足は無い。。白熱した展開が続く中、ゴール前、前橋育英のトップ下、ウィングの選手がバシッー!!!!!!強烈なシュートを打った。ボールの行方は、、、
遠野のキーパー、ハイジャンプ一番！必死に飛びつくも及ばず、ボールはゴールポスト上段に吸い込まれて前橋育英に2点めを献上。テレビでは味わえないリアル感と迫力は最高だ。選手間の飛び交う声を聞いているだけでも面白い。
、、、最終日。天候は打って変わって厚雲垂れこむドンヨリ空。時折、雷鳴が轟き心配されたが若干遅れて無事開始。午前の最初は注目の一戦、大阪桐蔭vs八戸学院野辺地西。さてさて如何に。。
えんじ色が大阪桐蔭、オレンジが八戸学院野辺地西。やや大阪桐蔭がボールをキープしている印象だが、両者譲らぬ、ガチな勝負。ボール回しが上手くロングパスも正確な大阪桐蔭。対して、気迫で押し込み、ラフプレーも見られる八戸学院野辺地西。激しいゲーム展開で伯仲の様相。
八戸学院野辺地西のコーナーキック。ゴール前で互いの選手の立ち位置を牽制し合うお馴染みの光景。ゴール前からのボレーシュートはキーパーのファインセーブ。前半は互いにネットを揺らすこと無くハーフタイムへ。ここで小生も、スマホで急を要するお呼びがかかり無念のタイムアップ。。来年も、また楽しませてねん♪~